Пустынная равнина Бетпакдала (Злосчастная степь) протянулась на 700км между Аральскими озерами (примерно 180км восточнее озер) и озером Балхаш и имеет среднюю ширину около 150км.
Вся история равнины проходила в относительно стабильном тектоническом режиме. Жесткий фундамент этой архейской плиты в целом успешно противостоял деформациям. Разнообразие геологических обнажений Бетпакдалы, с одной стороны, объясняется стабильностью этой плиты, позволяющей накапливаться осадочным породам длительное время, с другой стороны – невысокой тектонической активностью района, в результате которой возникали небольшие поднятия, с неполным размывом обнажавшихся массивов. Кроме того, крайне разреженная растительность этой пустыни почти всегда позволяет видеть геологическое строение региона. Например, на севере равнины представлены почти непрерывные разрезы девона-карбона-перми и верхнего мела-палеогена-неогена.
В девоне здесь широко проявлялась вулканическая деятельность. Во второй половине девона и карбоне равнину занимало тропическое море с обильной морской жизнью.
В мезозое рельеф Бетпакдалы выровнялся. Равнина представляла собой сушу с жарким климатом и разнообразной флорой и фауной. Здесь бродили рептилии самых разных размеров.
С конца мела до одлигоцена равнину затапливало море.
В олигоцене море отступило и образовалось остаточное озеро. В это же время происходило заложение долины реки Чу. В миоцене северная часть района поднялась, тем самым усилилась эрозия, и обнажились слои прошлых эпох. Одновременно прогибались восточная и южная часть региона, в результате чего на юге образовалось пресноводное озеро, песчаное дно которого сегодня слагает пустыню Мойынкум. В современное время Мойынкум географически не является частью Бетпакдалы. В миоцене климат Бетпакдалы был засушливым и жарким. Равнину населяли гиппарионы, мастодонты, гиены, саблезубые тигры, носороги, жирафы, слоны, гигантские верблюды, страусы. Эти животные обитали в условиях типа современных африканских саванн со сменой влажных и сухих периодов. На равнине, наряду с широколиственными лесами по берегам рек, были широко распространены сухостойкие степные кустарники и травы.
В плиоцене климат стал более прохладным и засушливым, а флора и фауна более скудной. В плейстоцене равнина продолжала прогибаться и заполняться осадками, сносимыми с окружающих Бетпакдалу поднятий. Образовались современные долины Чу и Сарысу. Эрозия в северной части равнины создала столово-ступенчатый рельеф.
В позднем плейстоцене при усилении поднятия хребта Каратау, долина Чу сдвинулась на север, в результата чего Чу и Сарысу прекратили впадение в реку Сырдарью.
Северный чинк. Фото Валерий Домбровский |
||
Чу. Фото Григорий Беденко |
||
Халикотериум Borissiakia betpakdalensis. Бориссякия, как и другие халикотерии, питалась листьями и молодыми побегами деревьев, стоя на задних конечностях и опираясь на стволы деревьев передними конечностями. Олигоцен. Палеонтологический музей. Москва |
||
Флюорит. Музей минералогии Ферсмана. Москва |
Музей минералогии Ферсмана. Москва |
Полуметровый кристалл кварца. Музей минералогии Ферсмана. Москва |
Сайгак. Кадр из фильма В.Белялова "Сайгаки" |
||